《自性的莲花》之65《说焚香》
朋友上门，问我认不认识售香人，我说认识一个，好久没联系了，他的香是海南沉香做的，很贵。
朋友说她母亲天天上香。最近，她家的小狗死了，因为把小狗当成家人，母亲也给小狗上香。
我说，不要给小狗上香了。你妈妈信佛，就念佛回向它，愿生人道即可。
于是，我给朋友讲了修行者焚香的道理。中国古代也有焚香的习俗，如女子熏香，气味如兰。
宗教里的焚香，是从印度佛教传过来的，渐渐演变成了给神明、仙佛、祖先上香、焚香，已经远离了早期焚香的本意。
印度是热带气候，蚊虫多，湿热重，盛产香料如沉香。焚香有这些作用：驱蚊、除湿、开窍、醒脑、修观、做供、计时、修法。
香料的气息都有芳香开窍的作用，静坐焚香，香气入鼻，就能醒脑开窍，人不昏沉。这在修行中非常重要，香气还有通经活络的作用，中药用沉香、乳香的意义在于此。
修观，焚线香一炷，暗夜中观看香火，是炼眼力、定力的方法，也可用来观修拙火，看着香上的那丁点火星，把这丁点火星观大，观到体内下丹田，作为修拙火的种子等等。这是修观之用。这样焚香也可以计时，比如古人说的，“坐了一炷香”，以燃香计时。现代人钟表计时，修道的人以香计时更好。
密宗做火供时会焚烧香料，是一种宗教仪式，也会有神秘的作用。
道观里也有“观信香”的占卜法，是观物象的一种方式，焚三炷香，随着燃烧，香会体现出自然的高低长短形态，可以用来占卜某些事情。
道观里还有“信香传神”的法门，是师徒间，某些修法里修法者与所供奉的神明间根据法门的某种密妙约定和修法。比如，得道的师父会给弟子说“你有难的时候，可以焚香祷告，我就能随时现身”。或者是通过秘密约定使信香的信息通过法界的沟通而传递某些信息。用香是借助有形的方式来修炼这样的道术，道成，不需要焚香，诚心祷告即是“心香”。这等事情今人多不之信。近代平江不肖生《江湖异人传》里有篇《梁懒禅》，梁懒禅，即近代剑仙梁海滨，是近代仙学大师陈撄宁夫子好友，平江不肖生书中所写都是真实的，与陈先生的夫人吴彝珠的讲述大体相同。我引一段书中的描写。
梁懒禅下山前，他的剑仙恩师镜阳先生告诉他，遇见危难之事，诚心祷告，呼恩师名号，恩师即可现形。梁懒禅一直没有这样呼过，因为没遇见过什么危难之事，后来遇见了一件自己解决不了的事，想起恩师之言，就焚香、祷告，呼恩师尊号，瞬间恩师就现身于其前，这样的剑仙已经修到“形神俱妙”了。书中这样写道：
“我从他老人家学道的时日太浅，不能窥测他老人家的高深。时常暗地思量，如果到了危险紧急的时候，对空默祷三呼他老人家之后，没有动静如何是了呢？借这事冒昧行一次，也可以试验我的诚意，是不是真能感动他老人家。初次还不敢这么对天默祷，诚心设了香案，行了三跪九拜大礼，才依法默祷三呼。等我立起身时，他老人家已端坐在后面椅上，笑容满面地向我点头。我这时心里真是又惊又喜，刚待陈述请求他老人家降临的用意。他老人家已开口说道：‘不用说，我已知道了，这是小事，很容易解决。’”
梁懒禅第一次还是焚香表信，礼拜表诚，然后祷告默呼，镜阳先生立刻感应而现前。信香与心香都在。
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